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　　中新網5月13日電 據中國國防科技信息網報道，美國國防部高級研究計劃局（DARPA）近日授予了波音一份總額3060萬美元的合同，以研發一型長度為24英尺（7.3米）、可外掛在F-15E“攻擊鷹”戰鬥機機腹下的運載火箭。
　　根據設計，F-15E將在40000英尺（12192米）高度釋放運載火箭，同時火箭發動機點火，最終將搭載的衛星送入軌道。據波音公司官員透露，如果一切順利，這種新型發射方式能夠將小衛星（45公斤級）發射費用降低66%。相比一次性發射的多級火箭，這種空中發射的方式不僅能夠顯著降低費用，還能更快速地將衛星發射進入軌道。美軍將不再需要專門等合適的發射窗口。
　　DARPA同時也在尋求更經濟的方式來發射更大重量的衛星。DARPA另一個項目——XS-1太空飛機的目標就是以低於500萬美元的成本將3000-5000磅（1361-2268公斤）的載荷發射進入軌道。（廖孟豪）　　（原標題：美軍授予波音合同 研發F-15E戰機空射運載火箭）